Sener Polska z kolejnym kontraktem w ramach misji Vigil

Misja Vigil ESA ma na celu monitorowanie aktywności Słońca oraz pozyskiwanie danych umożliwiających obserwację zjawisk związanych z pogodą kosmiczną, jak chociażby burze słoneczne. Firma Sener Polska podpisała kolejny kontrakt, który obejmuje dostarczenie trzech modeli lotnych urządzeń komunikacyjnych: dwóch anten niskiego zysku (LGA – Low Gain Antenna) oraz jednej anteny średniego zysku (MGA – Medium Gain Antenna).

Zespół będzie koordynował i zarządzał pracami realizowanymi w ramach projektu, a także przygotuje mechaniczną część anten. Do jego zadań będzie również należało opracowanie konstrukcji i rozwiązań umożliwiających ich integrację z satelitą.

Istotną częścią prac będą również analizy strukturalne, pozwalające zweryfikować zachowanie elementów anten pod wpływem obciążeń występujących podczas startu i wyniesienia na orbitę. Równolegle prowadzone będą analizy termiczne, których celem będzie ocena ich zachowania w warunkach zmiennych temperatur występujących w przestrzeni kosmicznej. Wyniki przeprowadzonych badań będą stanowiły podstawę do dalszego rozwoju i weryfikacji projektu. Kolejnym etapem będzie produkcja modeli lotnych anten oraz ich testy.

Wśród urządzeń dostarczanych przez inżynierów z Polski znajdzie się LGA, czyli antena niskiego zysku. Jedną z jej cech jest szeroki kąt promieniowania, umożliwiający komunikację w niemal wszystkich kierunkach, nawet bez precyzyjnego ustawienia satelity względem stacji naziemnej. Jednocześnie oferuje niską przepływowość danych, dlatego wykorzystywana jest m.in. do przekazywania podstawowych informacji, takich jak dane telemetryczne. Cechy te sprawiają, że może odgrywać istotną rolę w sytuacjach awaryjnych, gdy kontrola położenia i orientacji satelity nie jest możliwa.

Zespół dostarczy również antenę średniego zysku (MGA), stanowiącą rozwiązanie pośrednie między anteną niskiego i wysokiego zysku (HGA – High Gain Antenna). Umożliwia ona przesyłanie większej ilości danych niż LGA, a jednocześnie nie wymaga tak precyzyjnego nakierowania satelity jak HGA. W misji Vigil będzie wykorzystywana podczas lotu to miejsca docelowego w przestrzeni kosmicznej, zapewniając łączność na tym etapie. Będzie również pełnić funkcję rezerwową dla komunikacji realizowanej za pomocą anteny wysokiego zysku.

W realizację przedsięwzięcia zaangażowany będzie również zespół Communication Division (COM), który odpowiada za techniczne zarządzanie pracami w obszarze komunikacji. Do jego zadań należy również projektowanie anten od strony RF (radio frequency), czyli z uwzględnieniem ich parametrów i funkcjonalności, a także przeprowadzenie testów.

Nowy kontrakt to druga umowa Sener Polska w ramach tej misji. Pierwsza została podpisana w 2024 roku. Jej zakres obejmował opracowanie mechanizmu otwierania osłon instrumentu heliograficznego HI (Heliographic Imager), chroniącego przed zanieczyszczeniami na etapie przygotowań do startu oraz wynoszenia satelity na orbitę.

Misja Vigil, realizowana przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA), będzie pierwszą inicjatywą w Europie, która 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, skupi się na monitorowaniu aktywności słonecznej i pogody kosmicznej. Satelita zostanie umieszczony w punkcie Lagrange'a L5, który jest oddalony o 150 milionów kilometrów od Ziemi. Obserwacja Słońca z takiej perspektywy umożliwi wykrycie niebezpiecznej aktywności słonecznej oraz pozwoli ocenić siłę i prędkość wiatru słonecznego zmierzającego w stronę Ziemi, co zapewni cenny czas na przygotowanie się do ich potencjalnych skutków. Dane zbierane przez Vigil będą istotne dla operatorów satelitarnych, sieci energetycznych, systemów telekomunikacyjnych oraz agencji kosmicznych, które będą mogły z wyprzedzeniem podejmować działania ochronne. Wczesne ostrzeżenia mogą zapobiec zakłóceniom w działaniu krytycznej infrastruktury, a także zwiększyć bezpieczeństwo astronautów, którzy znajdą się poza zasięgiem ochronnego pola magnetycznego Ziemi.

Start misji zaplanowano na 2031 rok.